मुंबई–पुणे एक्सप्रेसवेवर ३ फेब्रुवारी रोजी झालेल्या गॅस टँकर अपघातानंतर तब्बल ३२ तास वाहतूक कोंडी निर्माण झाली होती. या भीषण ट्रॅफिक जाममुळे सुमारे १.२ लाख वाहनचालकांना मोठा मनस्ताप सहन करावा लागला. आता या सर्व वाहनधारकांसाठी मोठा दिलासा देणारा निर्णय जाहीर करण्यात आला आहे. प्रभावित वाहनचालकांना एकूण ५.१६ कोटी रुपयांचा टोल परतावा दिला जाणार आहे.
महाराष्ट्र राज्य रस्ते विकास महामंडळ अर्थात Maharashtra State Road Development Corporation (MSRDC) च्या अधिकाऱ्यांनी दिलेल्या माहितीनुसार, अपघातानंतर तात्काळ टोल वसुली थांबवण्याचे आदेश देण्यात आले होते. मात्र, काही वाहनचालकांच्या फास्टॅग खात्यांमधून टोल रक्कम वजा झाली होती. या सर्व व्यवहारांचा डेटा संकलित करण्यात आला असून संबंधित रक्कम लवकरच वाहनधारकांच्या फास्टॅग खात्यांमध्ये थेट जमा केली जाणार आहे.
ही परतावा योजना केवळ मुंबई–पुणे एक्सप्रेसवेपुरती मर्यादित नसून Pune–Bengaluru National Highway वर वसूल करण्यात आलेल्या टोललाही लागू होणार आहे. पुढील आठवड्यात ही संपूर्ण प्रक्रिया पूर्ण होण्याची शक्यता अधिकाऱ्यांनी व्यक्त केली आहे.
३ फेब्रुवारीला झालेल्या अपघातानंतर महामार्गावर वाहनांच्या लांबच लांब रांगा लागल्या होत्या. अनेक प्रवासी, कुटुंबे आणि व्यावसायिक वाहनचालक तासन्तास अडकून पडले होते. काही ठिकाणी पिण्याचे पाणी व अन्नाचीही कमतरता भासली होती. प्रशासनाने तातडीने पर्यायी मार्ग खुले करून वाहतूक सुरळीत करण्याचा प्रयत्न केला, मात्र परिस्थिती नियंत्रणात येण्यासाठी दीर्घ काळ लागला.
या निर्णयामुळे प्रशासनाने प्रवाशांच्या अडचणीची दखल घेतल्याचे स्पष्ट झाले आहे. भविष्यात अशा आपत्कालीन परिस्थितीत अधिक वेगाने आणि प्रभावी उपाययोजना राबवण्याची गरज व्यक्त केली जात आहे. एक्सप्रेसवेवरील सुरक्षा, आपत्कालीन प्रतिसाद यंत्रणा आणि वाहतूक व्यवस्थापन अधिक सक्षम करण्यासाठी विशेष आराखडा तयार केला जाणार असल्याचीही माहिती समोर येत आहे.
वाहनचालकांनी आपल्या फास्टॅग खात्यांची स्थिती तपासून परताव्याची खात्री करून घ्यावी, असे आवाहन करण्यात आले आहे. या निर्णयामुळे लाखो प्रवाशांना आर्थिक दिलासा मिळणार असून प्रशासनाच्या संवेदनशील भूमिकेचे कौतुक होत आहे.
