मुंबई : हावडा–कामाख्या मार्गावर सुरू झालेल्या Vande Bharat Express स्लीपर ट्रेनमध्ये जेवणाच्या गुणवत्तेबाबत प्रवाशांकडून तक्रारी आल्यानंतर ट्रेनच्या रचनेत बदल करण्याबाबत चर्चा वेगाने सुरू झाली आहे. विशेषतः ट्रेनमध्ये स्वतंत्र पॅन्ट्री कार नसल्यामुळे प्रवाशांना गरम आणि ताजे अन्न पुरविण्यात अडचणी येत असल्याचे समोर आले आहे.
या पार्श्वभूमीवर मुंबईत नुकतीच उच्चस्तरीय बैठक पार पडली. पुढील वंदे भारत स्लीपर ट्रेनच्या डिझाइनमध्ये आवश्यक सुधारणा करण्याबाबत या बैठकीत विचारविनिमय झाला. ट्रेनमधील केटरिंगची जबाबदारी सांभाळणाऱ्या Indian Railway Catering and Tourism Corporation (IRCTC) ने पॅन्ट्री कार समाविष्ट करण्याची अधिकृत मागणी केली आहे.
अधिकाऱ्यांच्या माहितीनुसार, सध्या वंदे भारत स्लीपरमध्ये स्वतंत्र पॅन्ट्री कार उपलब्ध नाही. दोन डब्यांच्या मधोमध ‘हॉट केस’ यंत्रणा बसविण्यात आली आहे, जी अन्न गरम करण्यासाठी वापरली जाते. मात्र, ही यंत्रणा फक्त सामान्य तापमानातील अन्न गरम करण्यापुरती प्रभावी आहे. जर अन्न फ्रोझन अवस्थेत असेल, तर ते योग्य तापमानापर्यंत गरम करण्यास अधिक वेळ लागतो. प्रवाशांची मोठी संख्या लक्षात घेता इतका वेळ देणे शक्य होत नाही.
यामुळे काही प्रवाशांनी अन्न थंड, बासी किंवा दुर्गंधीयुक्त असल्याच्या तक्रारी केल्या आहेत. प्रीमियम दर्जाची ट्रेन असूनही केटरिंग सेवेत त्रुटी राहू नयेत, अशी अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे. दीर्घ पल्ल्याच्या प्रवासात गरम आणि ताजे अन्न मिळणे ही प्रवाशांची मूलभूत अपेक्षा असल्याचे तज्ज्ञांचे मत आहे.
IRCTC च्या मते, स्वतंत्र पॅन्ट्री कारमुळे अन्न शिजवणे, साठवणे आणि गरम करणे अधिक सुलभ होईल. तसेच अन्नाची गुणवत्ता आणि स्वच्छता राखणेही सोपे जाईल. आगामी वंदे भारत स्लीपर रेकमध्ये डिझाइन बदल करून पॅन्ट्री कारचा समावेश करण्याबाबत रेल्वे प्रशासन सकारात्मक असल्याची माहिती सूत्रांनी दिली.
वंदे भारत स्लीपर ही आधुनिक आणि वेगवान रेल्वे सेवा म्हणून ओळखली जात असून, प्रवाशांच्या सोयीसुविधांमध्ये सातत्याने सुधारणा करण्याचा प्रयत्न सुरू आहे. केटरिंग सेवेतील सुधारणा केल्यास या ट्रेनचा अनुभव अधिक समाधानकारक होईल, असा विश्वास व्यक्त केला जात आहे.
